อาหารแปรรูปพิเศษอาจไม่ใช่คำที่หลายคนคุ้นเคย แต่เป็นอาหารที่เกิดขึ้นใหม่และโดดเด่นมากขึ้นเรื่อยๆ ในโลก อาหารเหล่านี้มักถูกสร้างขึ้นด้วย ” ชุดของเทคนิคและกระบวนการทางอุตสาหกรรม “
พวกมันถูก ออกแบบมาให้น่าดึงดูดมากขึ้น พวกมันยังถูกปากมากอีกด้วย ซึ่งหมายความว่าพวกมันสามารถสร้าง “ ประสบการณ์การกินที่คุ้มค่ามากซึ่งอาจเอื้อต่อการบริโภคมากเกินไป ” และเป็นผลิตภัณฑ์ที่ทำการตลาดอย่างหนัก เช่น น้ำอัดลม บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป และนมผงดัดแปลงสำหรับทารก
อาหารแปรรูปพิเศษมักมีแคลอรีสูง เติมน้ำตาล ไขมันทรานส์
และโซเดียม พวกเขายังผ่านกระบวนการทางอุตสาหกรรมอย่างกว้างขวางและมักมีสารเติมแต่งเทียมมากมาย ทำให้เป็นอันตรายต่อสุขภาพ การบริโภคของพวกเขาเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของโรคอ้วน โรคหัวใจและหลอดเลือด เบาหวานชนิดที่ 2 มะเร็งบางชนิด และโรคไม่ติดต่ออื่นๆ (NCDs)
การบริโภค อาหารแปรรูปพิเศษนั้นสูงอยู่แล้ว แต่ไม่น่าจะเพิ่มขึ้นอีกในประเทศที่มีรายได้สูงเช่นออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกาซึ่งมียอดขายสูงสุด ซึ่งหมายความว่า บริษัท ที่ผลิตผลิตภัณฑ์เหล่านี้กำลังขยายการดำเนินงานอย่างรวดเร็วในประเทศอุตสาหกรรม ตัวอย่างเช่น แอฟริกาใต้ อินโดนีเซีย จีน และบราซิล สิ่งนี้ทำให้เกิดความกังวลอย่างมากต่อสุขภาพของประชาชนทั่วโลก เนื่องจากประเทศเหล่านี้เป็นตัวแทนของประชากรส่วนใหญ่ของโลก
ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้เราพบว่ายอดขายรวมของอาหารแปรรูปพิเศษในประเทศอุตสาหกรรมเหล่านี้จะเทียบเท่ากับในประเทศร่ำรวยภายในปี 2567 การขยายตัวของตลาดอาหารแปรรูปขนาดใหญ่และอาหารแปรรูปพิเศษในประเทศที่มีรายได้ปานกลางเหล่านี้ทำให้เกิดความกังวลอย่างมาก เกี่ยวกับศักยภาพระดับโลกในการป้องกันและรักษาโรค NCDs
แม้ว่าอาหารแปรรูปพิเศษเพื่อสุขภาพจะมีเอกสารกำกับไว้อย่างดีแล้ว แต่อุตสาหกรรมอาหารจะจัดการเพื่อสร้าง เติบโต และรักษาตลาดของพวกเขาทั่วโลกได้อย่างไร
ประการแรก การจัดตั้งเครือข่ายการผลิตระดับโลกโดยบริษัทต่างชาติทำให้การลงทุนในทรัพย์สินในท้องถิ่น เช่น โรงงานในประเทศที่มีรายได้ปานกลางเติบโตอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้บ่งบอกถึงความตั้งใจที่จะขยายในประเทศเหล่านี้ ในหลายกรณี การเติบโตอย่างรวดเร็วนี้ได้รับแรงผลักดันจากการเป็นพันธมิตรหรือการเข้าซื้อกิจการของคู่แข่งในประเทศ ตัวอย่างคือการเข้าซื้อกิจการของบริษัทขนม Hsu Fu Chi ในประเทศจีนโดย Nestlé
การลงทุนเช่นนี้สามารถนำไปสู่อำนาจทางการเมืองที่มากขึ้น
เนื่องจากรัฐบาลแข่งขันกันเพื่อให้ได้ข้อตกลงทางธุรกิจที่ให้ผลตอบแทนสูงเหล่านี้
ประการที่สอง การสร้างเครือข่ายการจัดจำหน่ายในท้องถิ่นที่กว้างขวางซึ่งอำนวยความสะดวกในการขยายตัวของบริษัทขนาดใหญ่ในระดับประเทศ สิ่งนี้ทำให้อาหารแปรรูปพิเศษมีจำหน่ายอย่างแพร่หลายผ่านซูเปอร์มาร์เก็ตท้องถิ่นและร้านสะดวกซื้อ สิ่งเหล่านี้กำลังเพิ่มจำนวนขึ้นในประเทศที่มีรายได้ปานกลางเพื่อเข้าถึงประชากรที่ยากจนและในชนบท
นอกจากนี้ยังมีการนำกลยุทธ์อื่นๆ มาใช้ เช่น ระบบการจัดจำหน่ายแบบไมโครของเนสท์เล่ที่ใช้พนักงานขายแบบ door-to-door เพื่อเข้าถึงครัวเรือนหลายพันแห่งในสลัมบราซิลเช่นเดียวกับบริการขายตรงให้กับลูกค้าในช่วงการระบาดของโควิด-19
ในที่สุด Big Food ใช้กลยุทธ์ทางการตลาดที่หลากหลายเพื่อกำหนดเป้าหมายไปยังกลุ่มประชากรที่ยังเข้าไม่ถึง การใช้เทคนิคของ ” ทุนนิยมการเฝ้าระวัง ” บริษัทเหล่านี้สามารถรวบรวมข้อมูลพฤติกรรมได้มากขึ้นและสร้างโฆษณาส่วนบุคคล สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของผู้บริโภคได้ดีขึ้นผ่านการตลาดดิจิทัล
พวกเขายังเพิ่มการมองเห็นและความต้องการผลิตภัณฑ์ของตนโดยการสนับสนุนการแข่งขันกีฬาขนาดใหญ่ สิ่งนี้สามารถเห็นได้ในแอฟริกาใต้ ซึ่ง Coca-Cola เป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนฟุตบอลโลก 2010
การปฏิบัติทางการเมืองเพื่อบั่นทอนประสิทธิภาพการสร้างเสริมสุขภาพ
เพื่อให้ตลาดเติบโตและรักษาไว้ได้ Big Food ไม่เพียงแต่ลงทุนด้านการตลาดและการส่งเสริมการขายจำนวนมากเท่านั้น นอกจากนี้ บริษัทยังใช้กลยุทธ์ทางการเมืองเพื่อป้องกัน ชะลอ หรือทำให้กฎระเบียบที่จำกัดกิจกรรมทางการตลาดของบริษัทอ่อนแอลง พวกเขาสามารถแบ่งออกเป็นสามประเภทหลัก
ประการแรก การวิ่งเต้นเป็นกิจกรรมทางการเมืองที่สำคัญขององค์กรที่ใช้ในการนำนโยบายไปปฏิบัติซึ่งเป็นตัวแทนของผลประโยชน์ของ Big Food
อำนาจในการวิ่งเต้นนี้เห็นได้ชัดในโคลอมเบีย ซึ่งผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภากว่า 90 คนทำงานเพื่อโน้มน้าวสมาชิกสภานิติบัญญัติในระหว่างการอภิปรายเรื่องภาษีโซดา ทำให้ร่างกฎหมายไม่ผ่าน แม้ว่าจะได้รับการสนับสนุนจากชุมชนอย่างกว้างขวางก็ตาม
การแทนที่นโยบายมักใช้เพื่อทำให้นโยบายคล้อยตามองค์กรหรืออุตสาหกรรมมากขึ้น ตัวอย่างเช่นแอฟริกาใต้เม็กซิโกไทยและบราซิล ล้วนมีหลักเกณฑ์การกำกับดูแล ตนเอง เกี่ยว กับการโฆษณาสำหรับเด็ก ในเบื้องต้นได้มีการเสนอระเบียบราชการ แต่สิ่งนี้ถูกลดทอนและเปลี่ยนแปลงผ่านการล็อบบี้อย่างกว้างขวาง
บริษัทขนาดใหญ่ยังมีส่วนร่วมในการเจือจาง บดบัง และขัดขวางวิทยาศาสตร์ที่ถูกต้องตามกฎหมาย พวกเขาให้ทุนวิจัยที่สนับสนุนอุตสาหกรรมและวิจารณ์หลักฐานเพื่อเน้นความไม่แน่นอน ตัวอย่างคือองค์กรวิจัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากอุตสาหกรรมอย่างInternational Life Sciences Institute ประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวให้รัฐบาลจีนปรับเปลี่ยนนโยบายโรคอ้วนโดยเน้นไปที่การออกกำลังกายแทนการควบคุมอาหาร
ในที่สุด Big Food ยังใช้กลยุทธ์ต่างๆ เช่น ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชน และความคิดริเริ่มด้านความรับผิดชอบต่อสังคมขององค์กร เพื่อสร้างม่านควันแห่งความปรารถนาดีกับภาคประชาสังคม เป้าหมายคือการปรับภาพลักษณ์ใหม่ เช่นเดียวกับการร่วมมือกันเลือกบางส่วนของภาคประชาสังคมเพื่อสนับสนุนผลประโยชน์ของตน
ในอินโดนีเซียเนสท์เล่โคคา-โคลาและมอนเดเลซต่างดำเนินโครงการความรับผิดชอบต่อสังคมขององค์กรที่สำคัญ เพื่อกระชับความสัมพันธ์กับรัฐบาล องค์กรพัฒนาเอกชนในท้องถิ่น และสถาบันทางศาสนา
